安提基特拉机械(O mēchanismós tōn Antikythērōn)是古希腊时期为了计算天体在天空中的位置而设计的青铜机器,属于模拟计算机[1][2]。该机器是于1901年在希腊安提基特拉岛附近的安提基特拉沉船里发现的[3]。该机械的制造年代约在公元前150到100年之间[4],至今已有二千多年。类似的如此复杂工艺技术直到14世纪时欧洲制造了天文钟后才重新出现[5]。
法国海洋学家雅克-伊夫·库斯托最近一次探查该沉船是在1978年[6],但并未发现该机器其他相关的残骸。最近研究该机械的卡迪夫大学麦可·埃德蒙教授说:“该机器是如此的非凡,而且是仅此一件。这个设计是美丽的,其天文周期极为精确。这个机械的设计会让所有人惊讶得下巴脱落。无论是谁设计的都是非常仔细……在历史性和稀有度上,我必须承认这个机械比蒙娜丽莎还有价值”[7][8]。
安提基特拉机械现在和德瑞克·约翰·德索拉·普莱斯(Derek John de Solla Price)制造并捐赠的重建品一起收藏于雅典国家考古博物馆。其余重建品位于美国蒙大拿州波兹曼市的美国电脑博物馆、纽约市的曼哈顿儿童博物馆和德国卡塞尔。
栩栩如生的人形站立着,装饰每一个公共街道,而且似乎在做一成不变的呼吸,或是移动它们的大理石脚。当加卢斯搬动了该天球仪,它显示了日月之间位置的关系;并且该青铜设备上的旋转次数和真正天空上的旋转次数是完全相等的。因此它会显示同样的日食状况和月球进入地球阴影区,并且当太阳和地球、月球在直线上....(以下文字散佚)
安提基特拉机械是在希腊安提基特拉岛Glyphadia海岸外的沉船中发现。该沉船发现于1900年10月,潜水员在船内发现大量的艺术品,目前都保存于雅典国家考古博物馆。1902年5月17日,考古学家维拉理奥斯·史大理斯检查发现的沉船中物品时发现一个齿轮嵌在一块岩石中。史大理斯一开始认为这是天文钟,但多数学者认为这是时代错误,这物品和同时期发现的其他东西相较之下太过复杂。
安提基特拉机械可能不是独一无二的。这些纪录让人更加确定在古希腊已经有复杂机械技术,而且至少有一部分技术稍后传到了同样有复杂机械技术的拜占庭帝国和伊斯兰世界,虽然在中世纪的机械比安提基特拉机械简单。目前已找到一个制造于5或6世纪拜占庭帝国,和一个日晷相连接的日期齿轮的残骸;该仪器可能是做为报时辅助[25]。在伊斯兰世界中,公元9世纪早期阿拉伯帝国的哈里发委托巴努·穆萨写下的《巧妙设备之书》(Book of Ingenious Devices,暂译)。该本书描述了超过一百个机械装置,部分装置可追溯到保存在神庙中的古希腊文献。一个大约1000年时由科学家比鲁尼描述的齿轮报时机类似拜占庭帝国的装置,而一个13世纪的星盘也包含了类似的报时装置[25]
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