哈啊，哈啊，哈啊……
我一边喘着粗气，一边匆匆奔向梅鉢堂，脚步急促而沉重，几乎要把木屐踩裂。
但说实话，木屐坏不坏根本无所谓。就算它碎了、丢了也没关系。
我唯一害怕的，是「他」会从这个世界消失。
而现在，这种恐惧正在逼近。我最害怕的事情，也许就要成为现实。
如果真的到了那一步…我的世界将彻底崩塌。
没有「他」的世界，对我而言毫无意义。
——不安、焦虑，以及更为深沉的无尽恐惧充斥着内心。
为了驱散这份恐惧，我拼命地迈开双腿，奋力向前奔跑。
当我终于抵达梅鉢堂时，意识几乎朦胧不清。
也许是一路拼尽全力奔跑，早已超越极限的缘故吧。然而，我绝不能在这种时候倒下。为了尽快平复呼吸，我靠在附近的电线杆上，努力地深呼吸了好几次。
随着呼吸渐渐平稳，模糊的视线也逐渐恢复了过来。那急促而刺耳的心跳声，终于变得稍微平和了些。等到气息稳定下来，我总算重新找回了迈步的力气。
……尽管身体恢复了些，内心的沉重却丝毫没有减轻。
我必须弄清楚详细情况。毕竟，「他」的消失，还未成为定局。
我拖着沉重的身体，强忍着双腿的颤抖，朝眼前的建筑——梅鉢堂，一步步走去。
◇◇◇
几乎是以撞门的气势，我冲进了梅鉢堂的店内，迎面便看到几个人聚集在那里。他们的目光齐刷刷地投向我——有的毫无遮掩，直勾勾地盯着；有的带着疑惑，似乎不知所措；还有的静静注视，不发一言。在这些交织的目光中，我没有停下脚步，径直朝店铺的深处走去。
在柜台旁，「他」平时坐着的地方，如今站在那里的是一位戴着狐面的大汉，以及一个身穿和我相同帝大制服、容貌英俊的男子。
“——来得真快啊。也难怪。”
“川……川濑……”
大概是因为还没从疲劳中恢复过来，声音沙哑得几乎发不出声，只能虚弱地回应眼前的男子。
他是帝大医学部的学生，同时也是我和「他」的青梅竹马。那张吸引无数目光的俊美面容，与冷酷严苛的性格形成了鲜明对比。对他而言，敞开心扉似乎是一件极为困难的事。然而，即便是这样的他，在眼下的事态中也感到了焦虑，脸色比平时更显苍白。
“现在可不是冷静的时候啊！无论如何，还是赶紧报警吧！”
与川濑的冷静形成鲜明对比的是，一位高挑的年轻男子从我身后慌乱地走来。那是冰川先生，身穿考究的白色西装，佩戴着显眼的眼罩。他是梅鉢堂的常客，最近与「他」关系尤为密切。不仅是冰川酒造的酿酒师，还是发明家，同时身兼医生与陆军技术大尉等多重身份——他是一位令人难以忽视的传奇人物。
“……冷静点，事情没搞清楚之前，慌也没用吧？先听清楚情况，再行动也不迟。要是连详细经过都不知道，我们还能做什么？”
说出这番话，试图安抚氷川先生情绪的，是站在他旁边的花泽。他是我、川濑以及「他」的青梅竹马，同时也是一名现役陆军军人。即便在这样的紧急情况下，花泽依然保持着一贯的沉着寡言，仿佛在冷静地分析局势，默默观察我们的反应。
……然而，我却无论如何都冷静不下来。「他」明明应该在这里，在这家店里。那个平日里总是坐在柜台后面，捧着一本书阅读，用明朗的笑容迎接我的「他」，此刻却不在了。
“……冷静一点。事情还没弄清楚，慌张也无济于事吧？先听清楚情况，再行动也不迟。没有详细的经过，我们根本无从下手。”
说这话的是花泽，他站在氷川先生旁边，语气平和却坚定，试图安抚对方的情绪。花泽是我、川濑以及「他」的青梅竹马，同时也是一名现役的陆军军人。即使在这种紧急情况下，他依旧保持一贯的沉着冷静，仿佛在分析局势，用沉默的目光注视着我们每一个人的反应。
……但我根本无法冷静下来。「他」明明应该在这里，在这家店里。那个总是坐在柜台后面，捧着书阅读，抬起头来用明朗的笑容迎接我的「他」，此刻却不见踪影。
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